Umjetnički muzeji današnjice po svojem su poslanju i djelovanju u mnogočemu različiti od nekadašnjih muzeja. Dok su muzeji nekad prvenstveno bili namijenjeni malobrojnoj eliti, ljudima koji su imali dovoljno vremena i novca da uživaju u blagodatima kulture i umjetnosti, muzeji današnjice ne grade se samo da bi udomili pojedine kolekcije ili pojedinačne programe već i da bi regenerirali gradove, odnosno bitno upotpunili i učinili atraktivnom kulturnu ponudu nekog grada, i to za najširu publiku.

Već je André Malraux zamislio muzej koji će na sasvim nov način prezentirati likovne umjetnosti i ekspresiju XX. stoljeća i koji će ispunjavati dvostruku funkciju: prvo, kao mjesto pohrane umjetničkog inventara i, drugo, kao dinamično mjesto okrenuto budućnosti – aktivno okupljalište i tumač suvremenosti.